O que é arsênio, a substância tóxica que virou tema de buscas em 2025

Arsênio é um elemento químico presente na crosta terrestre, que pode chegar a fontes de água e alimentos por processos naturais, como erupções vulcânicas e dissolução de minerais, ou por ação humana, como fundição de metais, mineração e uso de pesticidas agrícolas. Em sua forma inorgânica, é considerado altamente tóxico ao organismo humano, interferindo na produção de energia das células e na reparação do DNA.

Por que virou assunto

O interesse pelo tema cresceu depois de um caso em Torres, no Rio Grande do Sul, em que quatro integrantes de uma mesma família morreram envenenados com arsênio entre setembro e dezembro de 2024: Paulo Luiz dos Anjos e, meses depois, as irmãs Maida Berenice Flores da Silva e Neuza Denize Silva dos Anjos, além da filha desta, Tatiana Denize Silva dos Anjos. Exames de sangue, e depois a exumação do corpo de Paulo, confirmaram a presença da substância nos quatro casos. A Polícia Civil concluiu que a autora dos envenenamentos foi uma parente das vítimas, Deise de Moura dos Anjos, presa em janeiro de 2025 depois que investigadores encontraram em seu celular buscas por “arsênio” e métodos de envenenamento; ela morreu por suicídio na prisão em fevereiro de 2025, antes de ir a julgamento, segundo o registro do caso.

Regulamentação no Brasil

O Ministério da Saúde estabelece limite máximo de 0,01 miligrama de arsênio por litro de água potável. Compostos à base da substância, como o herbicida MSMA, têm uso autorizado pela Anvisa em algumas culturas agrícolas, como a cana-de-açúcar, também dentro de limites rígidos.